桑德兰主帅勒布里斯最近的发言，有点意思。他说，维拉毫无疑问是一支“前六球队”，尽管现在积分榜上他们还在降级区里打转，开局四轮只拿了一分，连个进球都没有。这话要是别人说，我大概会觉得是客套，场面话嘛，为了给自家队员减压，顺便捧杀对手。可勒布里斯这么说，倒让我觉得他真信这个。
他接受采访那会儿，桑德兰状态正热乎，四轮七分，排名第七。维拉那边呢，一分，垫底，简直是两个极端。按理说，桑德兰踢这种对手，信心应该爆棚，尤其是在光明球场。但勒布里斯很谨慎，他一直强调，维拉不会送“大礼”，他们必须拿出最好的状态。这倒不是什么新鲜的观点，但从他嘴里说出来，感觉他真的是发自内心地忌惮。
我记得大概是去年，有支升班马也像桑德兰这样，开局很猛，结果一碰上豪门，被摁在地上摩擦，之后就一蹶不振。勒布里斯大概是吸取了教训吧，他知道英超不是只看几场比赛，更要看底蕴。维拉的阵容，纸面上确实不差。蒂勒曼斯、奥纳纳、巴克利，中场这些名字单拎出来，都是能独当一面的。哪怕他们现在因为伤病不能上场，卡马拉回来了，林德洛夫也可能复出，瘦死的骆驼比马大，道理谁都懂。
但说句实话，维拉现在的问题，我觉得也不全是伤病能解释的。开局四场零进球，这有点离谱。我看了他们一些比赛片段，踢得……怎么说呢，像是魂不守舍。波特曾公开批评桑乔，说他不知道在场上干什么。这种球员心态问题，比技战术调整难多了。维拉的问题，远不止场上那点事。
想起几年前，我跟踪报道切尔西那阵，有次一个球员状态不好，穆里尼奥私下里跟我抱怨，说他能教技术，能安排战术，但管不了球员脑子里想什么。他能做的，就是让球员去跑，去拼，去抢，哪怕踢得不好看，至少态度得端正。维拉现在的问题，我觉得就是态度上出了点状况。你看着阵容挺好，但踢起来完全不是那么回事。勒布里斯说维拉“训练有素，文化良好”，这可能也是他基于维拉过往表现的判断。毕竟，埃梅里带队，怎么也不至于这么差。但眼下，他们就是这么差，这就是现实。
我觉得勒布里斯的话，一半是敬畏，一半是真心的判断。他不是那种只会说漂亮话的教练。他对足球的理解，我看过他带队的一些比赛，很有自己的一套。他认为维拉早晚能走出低谷，重新回到正轨，甚至冲击前六，这个判断，我倒也赞同。维拉的投入、阵容深度和教练水平摆在那里，他们不可能一直这么沉沦。只是，走出低谷需要时间，需要一个转折点。这个转折点，可能是下一场对桑德兰的比赛，也可能是之后某个节点。如果桑德兰能抓住维拉现在的心态问题，或许能从他们身上再拿几分。
但话说回来，维拉的这种困境，也让我觉得有些似曾相识。当年纽卡斯尔联队也曾有类似的情况，重金引援，结果球队磨合不好，成绩一路下滑。球员的身价和名气，并不总是能直接转化成场上的胜利。勒布里斯的判断，更像是一个旁观者清的观察。他看到了维拉的潜力，也看到了他们当下的脆弱。至于维拉什么时候能兑现这个潜力，谁也不知道。足球就是这样，有时候你看好的球队，可能一两个赛季都没法打出来，有时候，你觉得平平无奇的队伍，却能爆冷。维拉是不是会成为前者，现在还不好说，不过勒布里斯的话，至少给埃梅里和他的球队留足了面子。毕竟，没人愿意被当成降级球队来看待，哪怕他们现在就在降级区里。